苹果自研WiFi 7芯片,明年到来
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苹果供应链分析师郭明錤表示,明年推出的 iPhone 17 机型中至少有一款将配备苹果设计的 Wi-Fi 7 芯片。
目前所有 iPhone 型号都配备了由博通提供的 Wi-Fi 和蓝牙组合芯片,但郭明池预计苹果将在“大约三年内”为其“几乎所有”产品配备自己的内部 Wi-Fi 芯片。这位分析师表示,此举将降低苹果的零部件成本,并进一步加强苹果的硬件和软件集成。
所有四款 iPhone 16 机型都已支持博通芯片的 Wi-Fi 7,但规格有些有限。郭明池表示,苹果自家的 Wi-Fi 芯片将支持“最新的 Wi-Fi 7 规格”,但他没有提供更多细节。他补充说,该芯片将采用台积电的 7nm 制造工艺(称为 N7)制造。
郭表示,目前,博通每年向 Apple 供应超过 3 亿个 Wi-Fi+BT 芯片(以下简称 Wi-Fi 芯片)。但是,Apple 将迅速减少对 Broadcom 的依赖。随着 2H25 的新产品(例如 iPhone 17)的推出,苹果计划使用自己的 Wi-Fi 芯片,该芯片将采用台积电的 N7 工艺制造,并支持最新的 Wi-Fi 7 规范。Apple 预计在大约三年内将几乎所有产品都转移到内部 Wi-Fi 芯片上。此举将降低成本并增强 Apple 的生态系统集成优势。
郭明錤的说法与另一位负责苹果供应链公司的分析师 Jeff Pu 去年分享的信息一致。Pu 表示,iPhone 17 Pro 机型将配备苹果设计的 Wi-Fi 7 芯片,并表示这款自研芯片将于次年扩展到整个 iPhone 18 系列。
苹果预计还将在明年推出自己的 5G 芯片,至少会从下一代 iPhone SE 和传闻中的超薄 iPhone 17 机型开始。关于苹果设计的 5G 和 Wi-Fi 芯片是独立的芯片,还是一个具有 5G、Wi-Fi、蓝牙和 GPS 功能的综合芯片,一直存在争议。
Wi-Fi 7 允许使用受支持的路由器同时在 2.4GHz、5GHz 和 6GHz 频段上传输数据,从而实现更快的 Wi-Fi 速度、更低的延迟和更可靠的连接。如果设备支持最高规格,Wi-Fi 7 可以提供超过 40 Gbps 的峰值速度,比 Wi-Fi 6E 提高 4 倍。
此前报道:苹果计划放弃关键的博通芯片
2023年1月,彭博社在报道中指出,苹果公司 计划用自主研发的零部件取代其设备内的芯片,其中包括在 2025 年放弃博通公司 (Broadcom Inc.) 的一个关键零部件,这将对其最大的供应商之一造成打击。
据知情人士透露,作为这一转变的一部分,苹果还计划在 2024 年底或 2025 年初推出首款蜂窝调制解调器芯片,从而取代高通公司的电子元件。由于计划尚未公开,知情人士不愿透露姓名。此前,苹果曾预计最早在今年更换高通部件,但开发障碍推迟了这一时间表。
苹果是博通最大的客户,上财年贡献了博通约 20% 的营收,接近 70 亿美元。高通 22% 的年销售额来自这家 iPhone 制造商,接近 100 亿美元,不过该公司多年来一直警告称,对苹果的依赖将会减弱。
受此消息影响,博通股价一度下跌 4.7%,随后跌幅收窄。该股收于 576.89 美元,下跌 2%。高通一度下跌 1.6%,收于 114.61 美元,下跌 0.6%。苹果上涨 0.4%,至 130.15 美元。
这些举措将进一步颠覆芯片行业,该行业通过为苹果供应零部件赚取了数十亿美元的利润。这家全球市值最高的科技公司已经从其 Mac 电脑中移除了大部分英特尔公司的处理器,转而选择使用名为 Apple Silicon 的自有芯片。现在,这些变化正在冲击最大的无线电子产品制造商。
iPhone 是苹果最大的赚钱机器,去年(指代2022年)该公司 3943 亿美元的总收入中,iPhone 贡献了超过一半。这款手机还推动了博通的增长,博通在财报电话会议上称苹果是其“北美大客户”。这家芯片制造商生产一种组合元件,用于处理苹果设备上的 Wi-Fi 和蓝牙功能。
知情人士称,苹果正在内部开发该芯片的替代品,并计划于 2025 年开始在其设备中使用该芯片。此外,该公司已经在开发后续版本,将蜂窝调制解调器、Wi-Fi 和蓝牙功能整合到一个组件中。
总部位于加州库比蒂诺的苹果公司代表拒绝发表评论。博通公司没有立即发表评论。
博通仍向苹果提供其他零部件——包括射频芯片和处理无线充电的芯片——尽管这家 iPhone 制造商也一直在致力于定制这些部件。
在2022年底的电话会议中,博通首席执行官Hock Tan表示有信心该公司将在苹果公司中保持立足点。
“我们相信我们拥有最好的技术,能够为我们的客户创造价值,”他说。“没有理由去寻找其他不是最好的东西。”
高通拒绝发表评论,只是提到了该公司之前就此话题发表的言论。
2022年 11 月,高通表示,预计将为 2023 年推出的 iPhone 供应绝大多数调制解调器,高于之前仅 20% 的假设。高通表示:“除此之外,我们的规划假设没有变化,我们假设 25 财年苹果产品收入的贡献很小。”
随着高通调制解调器的淘汰,苹果计划最初只在一款新产品中使用其自主研发的部件,例如高端 iPhone 机型。然后,它将在预计约三年的时间内逐渐放弃高通调制解调器——与过去的转型方式类似。
但到目前为止,这种转变并不容易。该公司原本计划在今年推出自己的蜂窝调制解调器,但却面临着过热、电池寿命和组件验证等问题。iPhone 目前与 175 多个国家的 100 多家无线运营商合作,这需要经过漫长而繁琐的测试过程。
蜂窝调制解调器使 iPhone 能够在没有 Wi-Fi 的情况下接听电话并连接互联网,这对大多数人来说都是设备中最关键的部分。如果苹果的产品不如高通的组件,这可能会让该公司的旗舰产品处于明显的劣势。
资料显示,苹果公司于 2018 年左右开始研发调制解调器,并在高通总部附近的圣地亚哥开设了办事处。为了加快开发速度,该公司于 2019 年以 10 亿美元收购了英特尔的调制解调器部门,并在以无线技术开发闻名的关键地区开设了更多办事处。
Wi-Fi 和蓝牙芯片研发工作较新,发布时间会更长。但 Apple 过去已经生产过一些无线芯片,包括 AirPods 中的 H2 处理器和 Apple Watch 中的 W3 芯片。
苹果和高通因调制解调器相关的专利使用费和专利权而陷入法律纠纷,直到 2019 年达成和解。当时,苹果认为休战是 2020 年 iPhone 支持 5G 的必要条件。两家公司同意,高通将为苹果供应零部件直至 2024 年。
苹果与博通的关系也一直很紧张。这家芯片制造商的首席执行官陈福阳以谈判强硬著称,在疫情引发的供应紧缩期间,他迫使一些客户承诺不可取消的订单。
2020 年,苹果表示将斥资 150 亿美元购买博通芯片,该协议将持续到 2023 年中期。尽管苹果是博通的最大客户,但陈对市场的承诺偶尔也会动摇。在 2020 年达成协议之前,陈曾表示博通可能会剥离向苹果供应芯片的业务。
富国银行分析师Aaron Rakers在一份报告中表示,对于博通投资者来说,苹果的下一步行动是另一件需要担心的事情。
他说:“虽然众所周知,苹果继续朝着内部设计越来越多的零部件的方向发展,但从博通的角度来看,考虑到苹果的收入贡献巨大,这可能会给投资者情绪带来不利影响。”
苹果与博通交易扰乱无线芯片市场
2023年5 月底,苹果与博通达成协议,后者将为苹果供应 5G 调制解调器和其他无线组件。到目前为止,苹果一直在从高通购买这些组件,尤其是蜂窝调制解调器。
由于苹果一直寻求用自己的芯片和其他在美国生产的零部件取代高通已经不是什么秘密,高通的股价在 30 天内下跌了 13% 以上。
虽然苹果已经成功地用自己的 Arm 处理器取代了英特尔 CPU,但设计和生产蜂窝调制解调器要困难得多。最大的问题是让该型号获得蜂窝服务提供商的认证。iPhone、Apple Watch 和一些 iPad 现在连接到全球 100 多家电信公司,许多新芯片组需要经过大量测试和认证才能接入其网络。
这就是与博通达成交易的意义所在。作为交易的一部分,苹果获得了该技术,并控制了博通在美国制造的芯片的供应链,从而最大限度地降低了零部件短缺的风险。作为回报,博通成为这家市值最高公司的首选无线零部件供应商。
苹果以与供应商讨价还价而闻名,但它也是世界上最大的半导体消费者之一。根据Statista 的数据,2022 年苹果在芯片上的支出为 670.6 亿美元。
苹果公司表示,根据这项多年期协议,博通将与苹果公司共同开发 5G 射频组件,这些组件将在美国的几家工厂设计和生产,其中包括博通在科罗拉多州柯林斯堡设有一家主要工厂。
苹果首席执行官蒂姆·库克在一份声明中表示:“苹果的所有产品都依赖于美国设计和制造的技术。我们将继续加大对美国经济的投资,因为我们对美国的未来有着不可动摇的信念。”
博通首席执行官 Hock Tan 出生于马来西亚,曾在麻省理工学院学习工程学,在哈佛大学学习商业学。他寻找拥有庞大客户群和高昂运营费用的公司,削减成本并整合工程、销售和运营。
他最初是新加坡半导体公司 Avago Technologies 的首席执行官。该公司收购了其他几家芯片制造商,其中包括 Broadcom,公司的名称由此而来。
六年前,陈福阳疯狂并购。2017 年 11 月,他站在唐纳德·特朗普总统身边,宣布将把博通的法定总部从新加坡迁至美国。当时,分析师认为,此举是为了寻求监管机构批准该公司收购博科和高通。
2022年,博通和 VMware宣布了一项协议,根据该协议,博通将以现金加股票的方式收购 VMware 的所有流通股,VMware 的估值约为 610 亿美元。与 CA 和赛门铁克一样,VMware 销售基础设施软件,并拥有该市场的最大份额。根据Gartner的数据,该公司占据了服务器虚拟化市场约 72% 的份额。
尽管对光纤通道存储和其他网络设备领先企业博科的收购没有出现重大问题,但高通董事会拒绝了几项报价,包括一项高达 1,300 亿美元的报价,而特朗普总统则利用其在华盛顿的影响力,声称博通的收购将损害美国国家安全。
2022年 12 月,欧盟委员会竞争管理机构对博通与 VMware 的交易敲响了警钟。它宣布对两家公司的合并进行“深入”调查,并补充说,它还担心博通可能会关闭其竞争对手对 VMware 的访问权限。但最后,这单收购还是做成了。
苹果长期以来一直寻求半导体公司的帮助来共同设计自己的芯片组。该公司的非接触式支付系统 Apple Pay 当时就是与 NXP 共同设计的。
通过这项新协议,苹果可以要求博通帮助设计其下一代无线通信组件,包括蜂窝调制解调器。
除了极少数专用部件外,博通将半导体制造外包。陈先生表示,他正在考虑将英特尔作为其潜在新代工合作伙伴,以替代其主要供应商台积电。
与电子供应链中的大多数公司一样,在经历了两年因新冠疫情和中美之间日益紧张的关系而导致的短缺和中断之后,博通正在重新评估其产品的供应链和制造过程。
参考链接
https://www.macrumors.com/2023/12/15/iphone-17-pro-apple-wifi-7-chip-rumor/
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