头显设备销量一路下滑，下一步该怎么办？

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在新冠疫情的头几个月里，企业和员工都在努力解决的一件事情，就是如何在保持社交距离的情况下继续开展业务。在这种背景下，增强现实（AR）、虚拟现实（VR）和混合现实（MR）技术大展身手，愈发深入人心。

毕竟，这些技术带来的全新沟通方式，让人们无需实际到场也能开展互动。对于许多需要招聘新员工的公司来说，“足不出户就能开展互动培训”是一件极具吸引力的事情；对消费者而言，当旅行计划泡汤后，通过VR身临其境地探索世界的另一个角落，也是一种非常诱人的体验。一个令人兴奋的新兴市场看起来呼之欲出——然而现实却似乎展现出了另一番景象。

销售数据

遗憾的是，此后的几年里，人们的期待并没有成为现实。头显设备是实现VR、AR和MR应用的主要机制，但其销量却逐年下滑，并且降幅呈扩大之势。研究公司Circana的数据显示，2023年美国VR和AR头显的销量下滑了近40%[1]。而此前一年的降幅则小得多，仅为2%。与之形成鲜明对比的是，AR/VR技术相关的统计数据却呈现了相当不错的增长曲线。例如，AR/VR行业的复合年增长率预计为32.3%，到2026年将达到509亿美元[2] [3]。

那么，是什么原因造成了这种差异呢？有一种观点认为问题出在应用程序上，因为应用程序的开发商并没有动力来适配这些头显设备，而应用程序的缺乏阻碍了头显设备的普及。早期的此类设备虽然还存在其他问题，比如体积笨重，以及需要连接电脑来利用电脑的处理能力，但这些都不是主要因素。虽然AR、VR和MR的商业应用前景看好，但它们在企业市场上的发展也一直不温不火。

2024是转折之年吗？

不过，头显设备在这些年也并非全无斩获，2024年可能会是转折之年。Meta、苹果和三星等科技巨头都计划加强在这一领域的投入，为提高头显设备的普及度而在三个关键方面加以改进：将技术更加无缝地集成到头显中、更好地设计头显本身，以及为头显带来更丰富的应用程序。

以下是今年余下时间里需要关注的一些因素，今年将有望成为头显设备的突破之年。

AR有望替代智能手机

如果Meta公司能够如愿以偿，那么其AR头显（以及用作控制器的腕带设备）将成为智能手机的有力替代品。他们的新款设备适合全天佩戴，预计将配备类似于取景器的功能，用于查看新消息以及执行其他需要通过显示屏来处理的任务。通过配套的腕带，用户将能够控制眼镜，并通过虚拟键盘输入文字。虽然听起来像是科幻小说中的场景，但AR头显有望在不久的将来获得越来越多的关注。

新的应用程序和游戏

iOS和Android开发者不能简单地将现有的2D应用程序移植到VR和MR头显中，而是要探索新的方法，专门适配这些设备所能提供的更具沉浸感的3D现实体验。这里面确实存在一个“先有鸡还是先有蛋”的问题：头显的销量能否吸引应用程序开发者进行适配，或者说开发这些应用程序是否能为开发者带来吸引力。不过，2024年很可能会出现一系列专为新款硬件版本打造的应用和游戏。

雄心勃勃的科技巨头们

苹果的首款头显设备Vision Pro无疑是该领域今年最令人期待的产品之一，它有望凭借流畅的显示效果和令人印象深刻的手眼跟踪功能，重新定义沉浸式AR、VR和MR世界的规则[4]。苹果承诺将“数字内容和物理空间”无缝连接起来，并用“空间计算”一词取代了相关的繁琐术语。此外，Meta也推出了Quest Pro和Quest 3。为了避免落后于竞争对手，三星和谷歌计划开展合作，基于高通的VR芯片推出竞品[5]。随着这些科技巨头的产品不断上新，头显设备的选择面将会更加丰富。

AI也要进军头显领域？

人工智能（AI）已然渗透到这个世界的方方面面，AR、VR和MR设备自然也不会置身事外。头显与AI的结合正得到越来越多的讨论，因为AI可以从摄像头提供的输入中识别出特定的物体或者与安全相关的特征。这种方案面临的挑战，在于如何将人工智能密集型任务所需的处理能力放进无线头显设备中。这是一个值得关注的发展方向，它的早期成果可能在2024下半年就会出现。

结语

在经历了近年来头显设备销量的下滑之后，我们可能很快就会看到头显在游戏和消费应用之外，进一步走向更广阔的商业应用。新款设备强势来袭，更丰富的应用程序蓄势待发，科技巨头们似乎也相信，我们很快就会看到头显和相关设备真正受到追捧。数字终将说明一切。

参考资料

[1] Jonathan Vanian, “VR market keeps shrinking even as Meta pours billions of dollars a quarter into metaverse,” CNBC, December 19, 2023, https://www.cnbc.com/2023/12/19/vr-market-shrinking-as-meta-pours-billions-of-dollars-into-metaverse.html.

[2] “AR & VR Headsets Market Insights,” International Data Corporation, April 2, 2024, https://www.idc.com/promo/arvr#:~:text=While%202023%20will%20be%20another,3%20million%20units%20globally.

[3] The near future of VR & AR, December 6, 2023. https://medium.com/@Web3comVC/the-near-future-of-vr-ar-f15d6d6a889b#:~:text=From%20the%20data%20point%20of,grow%20at%20a%20high%20speed..

[4] “Apple Vision Pro,” Apple, https://www.apple.com/apple-vision-pro/.

[5] Naomi Buchanan, “Google and Samsung Set To Use Qualcomm’s New VR Chip, Could Compete with Apple and Meta,” Investopedia, January 4, 2024, https://www.investopedia.com/google-and-samsung-set-to-use-new-qualcomm-vr-chip-could-compete-with-apple-and-meta-8422266.